[Lithuania] Amazing Trakai

[Lithuania] Vilnius City

Vilnius City atau kota Vilnius adalah kota terbesar di Lithuania yang sekaligus menjadi ibukota Lithuania. Kota yang terletak di sebelah tenggara Lithuania ini juga merupakan kota terbesar kedua di negara-negara Baltik. Pengaruh Yahudi sangat kental di kota ini. Sampai abad ke-20 kota ini digambarkan sebagai "Jarussalem of Lita". Napoleon bahkan menjuluki kota ini sebagai "Yerussalem dari Utara" saat ia melintasi kota ini di tahun 1812.

Nama Vilnius diambil dari nama Sungai Vilnia yang dalam bahasa Lithuania berarti Gelombang atau vilnyti (Melonjak). Sejarahwan Romas Batura mengidentifikasi kota ini dengan nama Voruta yakni salah satu istana dari Mindaugas yang dinobatkan sebagai King of Lithuania di tahun 1253. Selama pemerintahan Vytenis, perdagangan di kota semakin berhembang dan gereja Katolik Fransiskan pertama dibangun.

Kota Vilnius pertama kali disebutkan dalam sumber tertulis di tahun 1323 ketika surat Grand Duke Gediminas dikirim ke kota-kota Jerman ketika hendak mengundang angota Jerman komunitas Yahudi untuk menetap di ibukota termasuklah Paul Yohannes XXII. Kini Vilnius menjelma menjadi kota kosmopolitan dengan beragam arsitektur. Terdapat 65 gereja di kota ini. Seperti halnya kota-kota abad pertengahan, Vilnius berkembang disekitar Town Hall-nya.

Vilnius Old Town atau pusat sejarah Vilnius adalah salah satu yang terbesar di Eropa. Di sini banyak terdapat situs bersejarah dan budaya bergata baroque ataupun gothic, renaissance dan banyak gaya arsitektur lainnya. Karena keunikannya, oleh UNESCO, di tahun 1994 kota Vilnius ditetapkan sebagai salah satu situs warisan dunia yang harus dilindungi. Prangko kartu pos ini memperlihatkan salah satu cabang Olimpiade Musim Dingin (Žiemos olimpinės žaidynės). Dmitrij, thank you so much for this beautiful postcard. :)

Updated on April 30th, 2014

Ini adalah kartu pos terakhir dari sederet rangkaian postcard exchange antara saya dan Dmitrij -postcrosser asal Lithuania. Mengenai kota Vilnius sendiri sudah saya bahas sebelumnya. Yang menarik dari kartu pos ini adalah prangko Apipavidalino I.Balakauskaite yang memperlihatkan topeng ala suku Indian (namun sepertinya berbeda). Terima kasih, thank you Dmitrij :)

[Lithuania] Trakai Island Castle

Trakai Island Castle adalah kastil yang terdapat di sebuah pulau yang terletak di Trakai sebuah kota bersejarah di Lithuania. Pulau Kastil ini terletak disebuah pulau di Danau Galye. Kadang-kadang kastil ini disebut sebagai "Little Marienburg". Pembangunan kastil ini dimulai pada abad ke-14 oleh Kestutis. Pada tahun 1409 pekerjaan besar untuk menyelesaikan bangunan ini diteruskan oleh putranya yang bernama Vytautas The Great yang kemudian meninggal di kastil ini pada tahun 1430.

Trakai adalah salah satu pusat utama Grand Duchy of Lithuania. Kastil ini sempat kehilangan pengaruh militer sesaat setelah Pertempuran Grunwald ketika musuh utama Grand Duchy of Lithuania dikalahkan oleh tentara Lithuania-Polandia. Kastil ini berubah menjadi tempat tinggal. Utusan asing disambut di Ducal Palace. Hal ini diketahui setelah Jogaila mengunjungi benteng sebanyaak 13 kali diantara tahun 1413 hingga 1430.

Grand Duke Vytautas the Great meninggal di kastil ini tanpa dinobatkan sebagai King of Lithuania pada tahun 1430. Selama pemerintahan Sigismund Augustus, kastil ini direnovasi ulang dengan gaya Renaisans dan menjadikan kastil ini sebagai kediaman selama musim panas. Kastil ini sempat menjadi penjara selama perang Muscovny di abad ke-17. Kastil ini rusak dan kemudian direkonstruksi lagi.

Saya suka kartu pos ini walaupun dalam proses pertukaran kartu pos terjadi keputusan sepihak yang agak mengecewakan awalnya. Namun, saya tetap suka kartu pos ini :) ada tiga prangko, pertama bertuliskan molinės švilpynės yang setelah saya cari muaranya kepada filateli Lithuania. Kedua, seri prangko Holiday Morning karya seni dari V. Brucas. Prangko terakhir yakni seri Christmas dan merupakan karya seni G. Gruzdaityte.

Dmitrij, Thank you so much už šį atviruką:)

Update tanggal 20 Maret 2014

Seperti yang saya tulis sebelumnya mengenai kekecewaan saya karena pembatalan sepihak di swap pertama, nah sebagai permintaan maaf, Dmitrij mengirimkan saya kartu pos Trakai kedua dimana inilah kartu pos yang saya inginkan dan yang menjadi kesepakatan di awal :) thank you Dmitrij. Prangko kartu pos ini memperlihatkan The Tawny Pipit (Anthus campestris) yakni burung passerine besar yang berkembang biak di sebagian besar Eropa, Asia dan barat laut Afrika. Burung ini bermigrasi ke Afrika atau beberapa anak benua India jika musim dingin datang. Keren!

[Lithuania] Mari Mengenal Lietuva

Lietuva adalah sebutan bagi Republik Lithuania oleh masyarakat Lithuania itu sendiri :) Lithuania adalah negara yang berada di Eropa Utara dan negara Baltik terbesar diantara kedua negara lainnya -Estonia dan Latvia. Negara yang beribukotakan Vilnius ini awalnya terdiri dari berbagai suku Baltik hingga pada tanggal 6 Juli 1253 oleh raja Mindaugas, Lietuva akhirnya dapat disatukan.

Lithuania benar-benar dinyatakan berdaulat di akhir Perang Dunia I. Momen ini ditandai dengan ditandatanganinya 'Lithuania Act of Independence' pada tanggal 16 Februari 1918. Namun, pada tahun 1940, Lithuania diduduki oleh Uni Soviet dan kemudian Nazi. Sejarah panjang kemerdekaan Lithuania kembali terulang pada akhir Perang Dunia ke-2 di akhir tahun 1944 ketika Jerman mundur. Namun Uni Soviet kembali menduduki Lithuania hingga akhirnya Uni Soviet pecah dan pada tanggal 11 Maret 1990 Lithuania resmi menjadi negara republik pertama yang merdeka setelah setahun pecahnya Uni Soviet.

Kini, Lithuania berkembang sangat pesat. The United Nations Human Development Index mencatat Lithuania sebagai negara dengan pembangunan sumber daya manusia tertinggi. Lithuania juga kini tergabung dalam Uni Eropa dan mencatatkan prestasi dengan menduduki peringkat ke-17 di dunia dalam Ease of Doing Business Index.